Waar moet je op letten bij de aankoop!
De meest vanzelfsprekende plaats om een huisdier te kopen is voor sommige mensen misschien de dierenwinkel, maar hier willen we laten zien dat er ook andere opties zijn. Ratjes kan je ook bij hobbyfokkers (zogenaamde 'ratterys') of bij de rattenopvang halen. Wij moedigen vooral deze laatste erg aan! Bedenk nog voor je je ratjes wil aanschaffen, wat je eisen voor deze ratjes zijn.
Wil je ratjes waarvan de ouderdieren nauwkeurig zijn uitgezocht, waarvan ook alle informatie is nagetrokken over de gezondheid en het karakter van de voorouders? Deze rittens werden gefokt op gezondheid en karakter - niemand kan je ooit garanderen dat je rittens dan zeker en vast oud en lief en gezond zullen worden, maar op deze manier wordt de kans hiertoe aanzienlijk verhoogd. De rittens zijn van jongsaf aan geknuffeld en zo goed mogelijk grootgebracht - in de hoop dat het hele leuke huisdieren zullen worden. Zulke rittens vind je bijvoorbeeld bij fokkers die zijn aangesloten bij de VVRF. Op de site van de VVRF lees je alles over fokken, en welke richtlijnen door de VVRF worden aangehouden en waarom. De meeste hobbyfokkers werken met stambomen. Zo kunnen ze bijhouden hoe oud de voorouders werden, waaraan ze stierven, hoe hun karakter was,... Schrijf de rattery in kwestie aan nog voor je reserveert, om een exemplaar van die stamboom te zien te krijgen (vaak staan stambomen ook gewoon op de site). Op die manier kan je voor jezelf ook uitmaken of je met deze fokker in zee wil gaan... Een stamboom waarop geen namen, leeftijden, doodsoorzaken,... worden vermeld, is waardeloos als je meer wil weten over de gezondheid.
Maakt het je niet veel uit wat de afkomst is van je ratjes? Als je een aantal ratjes zonder rooskleurige toekomst, een goede thuis wil geven, kan je best naar de rattenopvang gaan. Dit is te vergelijken met een asiel voor honden en katten - alleen vind je in de rattenopvang best wel veel rittens (jonge ratjes). Deze zijn meestal afkomstig uit nestjes van vrouwtjes die 'per ongeluk' zwanger werden aangekocht in de dierenwinkel. Ook deze rittens werden met veel liefde en goede zorgen grootgebracht, en zijn meestal handtam eens ze naar een nieuwe thuis kunnen! In Nederland zijn er een heel aantal opvangcentra voor ratten, zowel particulier als gesubsidieerd. In België zijn er momenteel helaas geen opvangcentra die zich toeleggen op het opvangen van tamme ratten, wel zijn er een hoop particulieren die huns teentje proberen bijdragen. Een aantal opvangs in België en Nederland hebben zich verenigd in de ROLL (RattenOpvang Lage Landen); op de site www.rattenopvang.com zie je een heel overzicht van de ratjes die bij hen momenteel een thuisje zoeken. Anderzijds heb je ook mensen die ratjes als huisdier houden en er voor het plezier (of het geld, of de prijzen) eens een nestje mee willen. Let wel dat hierbij meestal niet naar de gezondheid en het karakter van de voorouders werd gekeken (omdat die dikwijlsook gewoon niet bekend zijn). De ratjes zullen wel tammer zijn dan indien ze van een handelaar af komen, maar daar blijft het dan ook bij.
Een derde optie is de dierenwinkel... Bedenk wel dat je niet weet waar de rat vandaan komt (vaak worden deze dieren gekweekt in mensonterende omstandigheden, zoals ook duidelijk wordt in een artikel van The Rat Sewer over beestachtige dierenzaken). Zelfs als het met de afkomst goed lijkt te zitten, is dit dikwijlsook maar ogenschijnlijk: in werkelijkheid zal je bij een handelaar zelden worden gevraagd om je gegevens achter te laten als je een rat koopt, laat staan dat je achteraf wordt gecontacteerd zodat de fokker op de hoogte blijft van de gezondheid en het karakter van de ratjes die hij fokte, zodat hij hiermee rekening kan houden voor zijn verdere fokplannen. En dan hebben we het nog niet over de huisvesting in de winkel zelf. Hebben de ratjes ruime, propere en goed verluchte kooien, waarin ze fijn kunnen spelen en klimmen naar hartelust? Op wat voor bodembedekker zitten ze - zitten ze op zaagsel (wat schadelijk is voor de luchtwegen), op stoffige kattenbakvulling (idem), of heeft de lees verder
