Wat weten we over de chinchilla!

De chinchilla is een sympathiek knaagdiertje dat in populariteit stijgende is. Helaas wordt zo’n diertje dikwijls aangekocht zonder juist te weten hoe het dier verzorgd moet worden. Dat resulteert in vroegtijdige sterfte, en dat terwijl zo’n dier in goede omstandigheden tot 20 jaar oud kan worden! Daarom in het kort enkele nuttige tips in verband met de chinchilla.

De chinchilla is afkomstig uit het Andes-gebergte (Zuid-Amerika) en woont daar in spleten en holen. De temperaturen daar kunnen erg koud worden en vandaar heeft het dier een zeer dichte isolerende vacht, grijs of zwart van kleur. Die prachtige vacht heeft minder fijne gevolgen voor het diertje: chinchilla’s worden op industrieel niveau gefokt voor hun pels voor de beroemde chinchilla-mantels. Als huisdier gehouden heeft de chinchilla gelukkig geen hinder van pelsenjagers. Die pels is wel erg gevoelig, in die zin dat de haren gemakkelijk loslaten wanneer het dier bang is, met andere woorden til het dier nooit op aan de pels, anders heb je enkel een boel haren in je hand. Een tamme chinchilla til je op met 1 hand rond z'n borstkastje en met de andere hand ondersteun je zijn achterhand.

Chinchilla’s zijn sociale dieren, van nature leven ze in groepen. Een groep bestaat uit 1 mannetje met enkele vrouwtjes met jongen. In huis kunnen ze echter goed als paartje gehouden worden, zodat u niet direct een volledige meute chinchilla’s moet houden. Maar als éénling in een kooi gaat het diertje treuren.

De kooi is ook van belang: de minimum afmetingen bedragen 1 m op 0,5 m op 0,5 m. Gaas is het beste materiaal. In het hok moet een slaaphokje geplaatst worden: een chinchilla trekt zich graag af en toe terug in het donker. Als bodembedekking is turfmolm en houtkrullen ideaal. Er moet ook een zandbak geplaatst worden in de kooi, gevuld met fijn schelpenzand. De chinchilla neemt namelijk iedere dag een zandbad., wat onmisbaar is voor een goede vachtconditie. Er moeten ook flinke klimtakken van een harde houtsoort in de kooi geplaatst worden. Deze takken hebben 2 functies: ten eerste om de lichaamsbeweging te stimuleren en ten tweede om het dier te laten knagen. De chinchilla heeft immers tanden die blijven doorgroeien - lees meer over Wat weten we over de chinchilla!