De hond: een trouwe vriend van de mens
Algemeen
Honden hebben niet altijd bij mensen in huis gewoond. Heel vroeger leefden ze namelijk in de vrije natuur, net als vossen, beren en veel andere dieren. Honden zijn dus van oorsprong wilde dieren. Naar alle waarschijnlijkheid stammen onze honden af van de wolven. Het gedrag van honden lijkt dan ook erg op het gedrag van wolven. Wolven leven in groepen, die roedels genoemd worden. Binnen een roedel is de ene wolf hoger in rang dan de andere. Elke wolf moet luisteren naar zijn soortgenoten die hoger in rang zijn. Eén van de mannetjes is de baas van de roedel. Soms vechten wolven om hun rang te bepalen.
Het groepsgedrag van de wolf zie je duidelijk terug bij onze huishond. Voor de hond is het gezin de roedel. De vader wordt door de hond meestal als baas van de roedel gezien. Maar de hond moet ook luisteren naar de andere gezinsleden. Hij is dus in het gezin de laagste in rang. De hond zal altijd proberen om één van de gezinsleden de baas te worden. Dat moet je voorkomen door hem streng toe te spreken, want anders denkt de hond dat hij de baas in huis is en dan luistert hij naar niemand meer.
Net als een wolf toont een hond ook wel eens zijn onderdanigheid door op zijn rug te gaan liggen, bvb gedurende een vechtpartijtje met een andere hond of gedurende een stoeipartijtje met zijn baas. Grote honden worden gemiddeld 10 jaar oud. Voor kleine honden geldt een gemiddelde leeftijd van 14 jaar.
Plassen
Wolven eten graag vlees en daarom gaan ze dikwijls op jacht. Iedere roedel wolven heeft een eigen jachtgebied, ofwel territorium. De mannetjeswolven geven hun gebied aan door tegen bomen te plassen. Wolven die niet bij de roedel horen, kunnen dan ruiken dat het gebied reeds bezet is. Bij mannetjeshonden zie je eigenlijk hetzelfde gedrag. Als je met ze gaat wandelen, bakenen ze hun gebied af door overal tegenaan te plassen. En net als wolven, eten honden graag vlees. Ze krijgen dat van ons, maar toch zullen ze een konijn of een ander dier in de vrije natuur niet snel laten lopen. In het voorjaar zullen ze daarbij ook vogels storen die aan het broeden zijn. Het is daarom het beste om in natuurgebieden je hond aan de lijn te houden.
Opvoeding
Een wolf leert van zijn soortgenoten in de roedel hoe hij zich moet gedragen. Onze huishond wordt meestal alleen gehouden en daarom moet hij van de mensen om hem heen leren hoe hij zich in huis en op straat moet gedragen. Een hond moet goed weten wat hij wel en wat hij niet mag. Als hij vandaag niet op de bank mag, dan moet hij dat morgen niet opeens wel mogen. De hond weet dan niet meer waar hij aan toe is en daardoor wordt hij zenuwachtig. Na langere tijd kan de hond zelfs vals worden. Het opvoeden van een hond is best moeilijk. De Dierenbescherming organiseert daarom op 30 plaatsen in ons land de cursus Gehoorzame Huishond voor honden en hun bazen. Er zijn cursussen voor welpen (tot 12 weken), pups (tot lees meer over De hond: een trouwe vriend van de mens
