Bijzonderheden over de hamster

Van de familie der hamsterachtigen wordt de Syrische Goudhamster het meest als huisdier gehouden. Hij wordt zo’n 14-19 cm groot. Daarnaast zie je af en toe de wat kleinere Chinese dwerghamster, ongeveer 10 cm groot. In het wild kom je hamsters tegen in China, Eastern Europe, Noord-Afrika, het Midden-Oosten en Siberië.. De naam goudhamster is verwarrend, want er komen ook andere kleuren voor, als albino, creme, bont en geelbruin.

Bijzonderheden

Hamsters verzamelen van alles in hun nest. Karakteristiek zijn hun wangzakken, zijdelingse uitstulpingen in het wangslijmvlies van de mondholte, die normaal worden gebruikt voor transport van voedingsmiddelen naar opslagplaatsen. Hamsters zijn holen- en nachtdieren. Ze slapen ongeveer altijd overdag en zijn ’s nachts actief. Voor kinderen is dat soms een teleurstelling: als zij wakker zijn, slaapt de hamster. Weinig licht en vooral lagere temperaturen (minder dan 8-10 graden Celsius) leiden tot winterslaap. Daarbij rollen ze zich helemaal op en vallen in een diepe slaap. Hamsters hebben twee flankklieren. Vooral bij mannetjes zijn deze talgklieren aan weerszijden van het lichaam goed te zien als donkere gepigmenteerde vlekken. Ze scheiden geurstoffen af die dienen voor het afbakenen van het territorium en spelen ook een rol bij het sexuele gedrag. Hamsters zijn erg gevoelig voor sommige medicijnen (medicatie) en sommige antibiotica zijn ronduit giftig. Een hamster wordt ongeveer 2-3 jaar oud.

Gedrag en hanteren

Hamsters kunnen soms erg agressief zijn tegenover elkaar, maar van nature zijn ze nieuwsgierig en vriendelijke en daarom ook geliefd als huisdier. Als ze niet gewend zijn om opgepakt te worden, kan je ze het beste in het (ruime) nekvel oppakken. Als ze gewend zijn kan je ze ook gemakkelijk met twee handen van onderen oppakken. Ook kan je ze verplaatsen d.m.v. een blikje lees meer over Bijzonderheden over de hamster