De verzorging van de hamster
Inleiding
Als wij het over de hamster hebben spreken wij meestal over de Syrische of Goudhamster. Verder wordt door liefhebbers ook de Chinese Dwerghamster (lichtgrijs, soms met een aalstreep) gehouden. De Europese Hamster of Korenwolf is geen huisdier en is hier in Nederland ongeveer uitgestorven.
Kenmerken
Eigenlijk is Goudhamster geen goed woord want ze komen in verschillende kleur- en vachtvariëteiten voor. Een betere benaming is dus Syrische Hamster. Het is een steppendier van 14 tot 18cm lang en weegt tussen de 85 en 180 gram. De vrouwtjes zijn zwaarder dan de mannetjes. Ze leven alleen en voornamelijk s'nachts en slapen overdag in hun hol met een uitgebreide voorraadkelder. Ze hebben twee groten wangzakken en dragen hiermee grote hoeveelheden voedingsmiddelen naar hun holletje. Deze voedselopslag dient voor de winter. Zodra de temperatuur onder de 10 graden komt gaat de hamster in winterslaap en leeft dan van zijn in de zomer opgeslagen proviand. Op hun flanken hebben hamsters twee klieren met daaromheen enkele zwarte haren. Deze klieren dienen om het territorium af te zetten.
De Hamster als gezelschapsdier
De jongen worden kaal en blind geboren. Na 3 weken kunnen ze naar hun nieuwe eigenaar. Als ze goed verzorgd worden kunnen ze 3 jaar oud worden maar er zijn er ook die de 6 jaar halen. Ook tamme hamsters vinden het meestal niet fijn om opgepakt te worden. Vooral overdag als hij slaapt kan hij erg schrikken en dus bijten! Laat ze nooit op je hand of op de tafel lopen want ze zullen dan altijd proberen om te ontsnappen en maken daarbij volledige grote sprongen. Hamsters zijn erg agressief naar mekaar en kunnen dus niet in groepen worden gehouden.
Huisvesting
Een hamsterkooi moet minstens 30x50x35 cm zijn. Een apart slaaphokje van 15x15x10 cm zal hij zeer waarderen. De kooi moet gemaakt zijn van knaagbestendig en gemakkelijk proper te maken materiaal, meestal kunststof. Het is echter niet raadzaam om een kooi met geheel dichte zijwanden te nemen omdat dan de luchtverversing onvoldoende is. Volledig kunststof kooien met alleen een getraliede bovenzijde zijn dus ongeschikt. Als bodembedekking kunt u hooi, houtkrullen en eventueel wat kattengrit gebruiken. Watten, houtwol en zaagsel zijn niet geschikt omdat dit tot verstoppingen kan leiden. Let er wel op dat de bedding niet te stoffig is. Steek bij twijfel uw eigen neus erin: krijgt £ een niesbui dan is het zeker niet goed voor uw hamster. Het ontlasting (stoelgang) hoekje moet u iedere dag schoonmaken. De volledige kooi moet u minstens 1 keer per week schoonmaken en 1 keer per maand desinfecteren met een beetje chloor of soda of iets dergelijks. Hamsters zijn erg actieve dieren. Een loopmolentje zorgt dan ook voor wat fitnesstraining.
Voeding en verzorging
Kijk de dieren op geregelde tijdstippen (2 x per week) na. Let erop dat hun vacht schoon is (borstelen) en kijk of nagels en tanden niet te lang worden. Voel goed of de hamster niet vermagerd, bij ziekte is dit dikwijls het eerste wat U opmerkt! De voeding moet bestaan uit pelletvoer. Caviakorrels zijn ook geschikt. lees meer over De verzorging van de hamster
