De verzorging van de gerbil
Inleiding
De Gerbil, ook wel (Mongoolse) Woestijnrat of Springmuis genoemd komt voor in de droge gebieden van Oost Europa en Noord Afrika. De Gerbils die als huisdier worden gehouden komen uit Mongolië. Het zijn knaagdieren met een zeer sterke familieband. Een ouderpaartje kan een groot gezin met veel nakomelingen voortbrengen die gezamenlijk in een grote onderaardse woning leven met aparte slaapkamers en provisiekelders en een uitgebreid gangenstelsel. Om de woning zitten altijd enkele mannetjes op wacht. Als er gevaar dreigt dan roffelen ze met hun pootjes, waarna de volledige familie onder de grond vlucht. Onder hun buik, net voor de navel hebben ze een geurklier waarmee ze hun territorium markeren. Het zijn actieve vriendelijke diertjes die zowel s'nachts als overdag actief zijn. Als ze 3 weken oud zijn kunnen ze naar hun nieuwe baas en bij goede verzorging worden ze gemiddeld een jaar of vier oud. We kennen echter ook Gerbils die wel 8 jaar zijn geworden! Ze wegen tussen de 50 en 130 gram. De beste manier om ze op te pakken is ze op te drijven naar een hoekje van het hok en dan met twee handen opscheppen. Nooit oppakken aan het staartuiteinde!!! Het staartvel kan dan afstropen. Gerbils zijn goed in groepen te houden, maar je moet ze samen zetten voordat ze volwassen zijn. Als je toch op latere leeftijd twee Gerbils bij mekaar wilt zetten dan heb je de grootste mogelijkheid op slagen als je een nieuw schoon, hok neemt.
Huisvesting
Gerbils zijn zeer actief en hebben daarom veel ruimte nodig. Een Gerbil paartje heeft een kooi nodig van minstens 70x35x25 cm. De bovenkant altijd met gaas afsluiten want ze kunnen goed springen. De kooi moet gemaakt zijn van knaagbestendig en gemakkelijk proper te maken materiaal, bvb makrolon. Een klein nacht- of vluchthokje van hout zullen ze ook erg waarderen. Als bodembedekking kunt u het beste een 10 cm dikke laag zaagsel van zacht hout nemen. Wat houtkrullen en hooi kunnen mooi worden gebruikt om wat holletjes in te maken. Gerbils hebben ook een bakje met zacht zand nodig om een "zandbad" te nemen. Het zand dat voor Chinchillas wordt verkocht is hiervoor zeer geschikt. Omdat een Gerbil ongeveer geen urine produceert en volledige droge keutels maakt is het genoeg om een keer per week alle ontlasting (stoelgang) uit de kooi te scheppen en wat nieuw zaagsel op te strooien. E‚n keer per maand helemaal leeg maken en desinfecteren met een beetje chloor of soda of iets dergelijks. De temperatuur in onze huiskamer is uitermate geschikt maar het is wel belangrijk dat de luchtvochtigheid zo laag mogelijk is. Dus pas op voor lekkende drinkwaterflesjes.
Voeding en verzorging
Kijk de dieren op geregelde tijdstippen (2 x per week) na. Let erop dat hun vacht schoon is (borstelen) en kijk of nagels en tanden niet te lang worden. Let goed op of de gerbil niet magerder wordt, bij ziekte is dit dikwijls het eerste wat lees meer over De verzorging van de gerbil
